S Klaudiou Bednárovou, zakladateľkou a riaditeľkou občianskeho združenia Kogneo, sme sa porozprávali o tom, ako cudzie jazyky podporujú kognitívne zdravie, prečo je bilingvizmus prospešný pre mozog, aj ktoré aktivity prospievajú v rámci prevencie neurodegeneratívnych ochorení.
Pamätám si to úplne presne, len vtedy sme ešte nevedeli, že z toho bude Kogneo. Do jazykovej školy The Bridge prišiel pán, ktorý mal diagnostikovanú Parkinsonovu chorobu. Ťažko sa mu písalo rukou, tak mu syn kúpil počítač. Nastavenia však boli v angličtine a on sa potreboval naučiť jazyk, aby vedel počítač lepšie obsluhovať. Dnes si na pána Liptáka spomeniem vždy, keď sa mi zdá, že prekážok je už priveľa. Hneď mám inú optiku. Bol inšpiráciou pre lektorov aj ľudí, čo ho v škole stretávali, motivovaný a odhodlaný. Zároveň sme si však vtedy uvedomili, že tempo a dynamika učenia sa staršieho človeka, ktorý chce študovať pre radosť, sa nedajú porovnávať s mladšími študentmi, ktorí sa učia angličtinu kvôli škole, alebo štyridsiatnikmi, ktorí ju potrebujú pre kariéru. A tak sme v roku 2012 otvorili prvý kurz angličtiny pre seniorov. Postupne pribúdali účastníci, iné jazyky aj tréningy pamäti. Dnes máme aj online skupinky poskladané z rôznych kútov Slovenska.
Máte pravdu, tréning pamäti je vnímaný ako aktivita vhodná na dôchodok. Vyplýva to aj z toho, že kým chodíme do školy a do práce, tak príležitosti trénovať mozog je mnoho. Avšak čím skôr sa začneme starať o zdravie svojho mozgu, tým lepšie. Z najnovších výskumov vieme, že neurodegeneratívne ochorenia sa často vyvíjajú 20 rokov predtým, než sa objavia prvé príznaky. Ak dnes zanedbávame spánok, pohyb alebo výživu, riziko demencie významne rastie. Do roku 2050 sa odhaduje nárast výskytu neurodegeneratívnych ochorení v Európe o 100% a na Blízkom Východe sa očakáva až 400% zvýšenie. Dlho vieme, že učenie sa cudzích jazykov je pre mozog prospešné. Dnes už máme aj výskumy, napríklad štúdia z Concordia University v Kanade minulý rok potvrdila, že bilingvizmus prispieva k prevencii Alzheimerovej choroby.
Sú rôzne pre mozog zdravé aktivity, napríklad logické hry, čítanie, hra na hudobný nástroj, tanec, spev, riešenie problémov. Všetky tieto činnosti podporujú plasticitu mozgu, avšak učenie sa cudzích jazykov je jednou z najkomplexnejších foriem mentálneho tréningu. Zapája pamäť, pozornosť, logické myslenie, sluchové vnímanie aj schopnosť riešiť problémy, teda tie oblasti mozgu, ktoré bývajú pri demencii najviac postihnuté. Výskumy ukazujú, že bilingválne osoby majú väčšiu kognitívnu rezervu, neskôr sa u nich prejavia príznaky Alzheimerovej choroby a lepšie zvládajú jej priebeh. Učenie sa jazykov nielenže posilňuje mozgové siete, ale zároveň pomáha vytvárať ochrannú „rezervu“, ktorú mozog využíva v prípade oslabenia.
Predstavme si ju ako vnútornú „zásobáreň“ synaptických spojení, ktorých počet zvyšujeme napríklad aj učením sa. Pri neurodegeneratívnych ochoreniach dochádza k úbytku nervových buniek, ak však máme dobrú kognitívnu rezervu, teda hustú sieť synaptických spojení, dokážeme kompenzovať straty a fungovať aj s menším počtom zdravých neurónov. Ľudia, ktorí hovoria viacerými jazykmi, majú väčšiu kognitívnu rezervu a symptómy Alzheimerovej choroby sa u nich objavujú neskôr ako u jednojazyčných osôb. Bilingvizmus totiž posilňuje mozgové siete a zlepšuje schopnosť mozgu adaptovať sa na výzvy či poškodenia. Pre neurodegeneratívne choroby je zložitejšie poškodiť mozog, ktorý je v dobrej kondícii. Aj prostredníctvom štúdia cudzích jazykov môžeme teda prispieť k odolnosti mozgu a zdravšiemu starnutiu.
Áno, učia sa a ide im to výborne. Hoci samozrejme online hodiny môžu byť aj strašiak, nie každý má s počítačom alebo tabletom skúsenosti. Našim študentom v začiatkoch pomáhame a venujeme veľkú pozornosť úvodnej technickej podpore aj trpezlivému vedeniu. Zatiaľ to zvládol každý. Učiť sa jazyk online je zároveň dobrý tréning digitálnych zručností a prináša to mnoho výhod aj mimo našich kurzov. Digitálne zručnosti sú dnes čoraz dôležitejšie, či už pri kontakte s rodinou, vybavovaní vecí alebo v prístupe k informáciám. Pre mnohých našich študentov je kurz jazyka zároveň aj prvý krok k väčšej digitálnej sebestačnosti.
V Kogneo ponúkame seniorom možnosť učiť sa nemčinu, taliančinu, francúzštinu aj anglický jazyk, ktorý je dlhodobo najžiadanejší či už kvôli cestovaniu, kontaktu s rodinou v zahraničí alebo osobnému záujmu. Pri zaraďovaní účastníkov do kurzov zohľadňujeme predchádzajúce skúsenosti, úroveň pokročilosti, ako aj motiváciu, s ktorou senior do kurzu prichádza. Záleží nám na dobre vyskladaných skupinkách, aby učenie bolo nielen efektívne, ale aj príjemné a zmysluplné.
Zásadne iné to nie je, ale keďže naše jazykové kurzy sú orientované aj na kognitívny tréning, tak využívame rôzne cvičenia a techniky z neurogymnastiky. Zohľadňujeme tempo učenia, pracujeme s opakovaním, využívame viac zmyslových vstupov a dbáme na vytváranie bezpečného, podporného prostredia. Záleží od konkrétneho človeka a následne aj skupiny. Máme študentov, ktorí chcú napredovať, učia sa a robia si úlohy, ale aj takých, ktorí si chodia pokonverzovať, alebo takých, u ktorých je hlavnou motiváciou tréning mozgu. Jazykové kurzy pre starších dospelých nie sú len o gramatike, ale aj o posilňovaní sebadôvery, kognitívnej kondície a radosti z učenia. Dôležitou súčasťou výučby je aj budovanie vzťahov v skupine a vytváranie priestoru na konverzáciu, ktorá je nielen jazykovým tréningom, ale aj spôsobom, ako predchádzať osamelosti.
Základom je pravidelný pohyb, čerstvo pripravené jedlo, kvalitný spánok, stretávanie sa s ľuďmi a učenie sa nových vecí. Ak chceme podporiť svoju myseľ, musíme sa starať o mozog aj na biologickej úrovni. Stále platí staré známe: „V zdravom tele zdravý duch.“ A keď je o mozog dobre postarané, mysli veľmi prospeje učenie sa nového jazyka. Pri tom stretnete nových ľudí a zároveň si rozšírite obzory, posilníte pamäť a ochránite svoje kognitívne zdravie.
Ďakujeme za rozhovor. V prípade záujmu o kurz cudzieho jazyka, tréning pamäti alebo kurz maľovania či digitálnych zručností si pozrite našu aktuálnu ponuku, prípadne nás kontaktujte mailom na: info@kogneo.org alebo telefonicky na čísle 0917 150 737.
Spracovala: Kamila Jančíková / Foto: Patrik Gubiš
Online jazykový kurz francúzštiny pre dospelých 55+ a seniorov na úrovni B1 vás povedie cestou k tomuto krásnemu jazyku. V kurze sa zameriame najmä na vaše vyjadrovacie schopnosti a všetky slovíčka, ktoré už viete, dostaneme do praxe, zároveň si popri tom zopakujeme gramatiku.
